Messier 96 und Messier 95 Im Sternbild Löwe

Auf dieser Aufnahme sind die Galaxien Messier 95 rechts und Messier 96 links im Sternbild Löwe zu sehen. Beide liegen rund 35 Millionen Lichtjahre entfernt und gehören zur Leo I Galaxiengruppe.
Messier 95 fällt besonders durch ihren ausgeprägten zentralen Balken auf. Um das Zentrum zieht sich außerdem ein nahezu geschlossener Ring aus jungen, heißen Sternen und aktiven Sternentstehungsgebieten.

Messier 96 wirkt dagegen deutlich unregelmäßiger. Ihre Spiralarme sind nicht vollkommen symmetrisch angeordnet, was vermutlich auf gravitative Wechselwirkungen mit anderen Galaxien der Gruppe zurückzuführen ist. Auffällig sind außerdem ihr sehr helles Zentrum und die feinen Staubstrukturen in den Spiralarmen.

Obwohl M95 und M96 auf dieser Aufnahme wie nahe Nachbarn erscheinen, handelt es sich um riesige Sternsysteme mit jeweils vielen Milliarden Sternen. Gemeinsam mit weiteren Galaxien wie Messier 105 gehören sie zu einer der bekanntesten Galaxiengruppen im Sternbild Löwe.